Ким
Ким заметил только что прибывший на парао ярко украшенный ратх — семейный экипаж,
запряжённый волами, с вышитым балдахином, увенчанным двумя куполами и похожим на
двугорбого верблюда. Восемь человек конвоировали эту повозку, и двое из них были
вооружены заржавленными саблями — верный признак, что они сопровождали знатную особу,
ибо простой народ не носит оружия. Все более и более громкое кудахтанье — смесь жалоб,
приказаний, шуток и того, что европейцам показалось бы непристойной бранью, — слышалось
из-за занавесок. Женщина, сидевшая за ними, очевидно, привыкла повелевать.
Ким критически оглядел конвой. Он состоял наполовину из тонконогих седобородых
уриев с юга, наполовину — из северных горцев в одеждах из грубошёрстной ткани и в
войлочных шапках. Такой неоднородный состав конвоя мог бы многое объяснить Киму, даже
если бы он не подслушал непрестанных препирательств между обеими партиями. Почтённая
старуха ехала в гости на юг, вероятно, к богатым родственникам, а всего вернее — к зятю,
который в знак уважения выслал ей навстречу свою охрану. Горцы, видимо, были её
единоплеменниками — уроженцами Кулу или Кангры. Ясное дело, она не везла с собой
дочери-невесты, ибо в таком случае занавески были бы крепко завязаны и стражи никого не
подпускали бы к повозке.
«Весёлая, бойкая баба», — думал Ким, балансируя с лепёшкой сухого навоза в одной
руке, вареной пищей — в другой и плечом подталкивая ламу вперёд. Из этой встречи, пожалуй,
можно извлечь пользу. Лама ему не поможет, но, как добросовестный чела, Ким был готов
просить милостыню за двоих.
Он развёл костёр как можно ближе к повозке, ожидая, что один из стражей прикажет ему
убраться. Лама, усталый, опустился на землю, подобно тому, как опускается отяжелевшая и
наевшаяся плодов летучая мышь, и принялся за свои чётки.
— Отойди подальше, нищий! — крикнул на ломаном хиндустани один из горцев.
— Ха! Да это какой-то пахари (горец), — уронил Ким через плечо. — С каких это пор
горные ослы завладели всем Индостаном?
Ответом послужил стремительный и блестящий очерк родословной Кима за три
поколения.
Страница:
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41
42
43
44
45
46
47
48
49
50
51
52
53
54
55
56
57
58
59
60
61
62
63
64
65
66
67
68
69
70
71
72
73
74
75
76
77
78
79
80
81
82
83
84
85
86
87
88
89
90
91
92
93
94
95
96
97
98
99
100
101
102
103
104
105
106
107
108
109
110
111
112
113
114
115
116
117
118
119
120
121
122
123
124
125
126
127
128
129
130
131
132
133
134
135
136
137
138
139
140
141
142
143
144
145
146
147
148
149
150
151
152
153
154
155
156
157
158
159
160
161
162
163
164
165
166
167
168
169
170
171
172
173
174
175
176
177
178
179
180
181
182
183
184
185
186
187
188
189
190
191
192
193
194
195
196
197
198
199
200
201
202
203
204
205
206
207
208
209
210
211
212
213
214
215
216
217
218
219
220
221
222
223
224
225
226
227
228
229
230
231
232
233
234
235
236
237
238
239
240
241
242
243
244
245
246
247
248
249
250
251
252
253
254
255
256
257
258
259
260
261
262
263
264
265
266
267
268
269
270
271
272
273
274
275
276
277
278
279
280
281
282
283
284
285
286
287
288
289
290
291
292
293
294
295
|
